Sota是西雅图第一个拉面机器人,它用到了微软Azure认知服务,与微软Surface Hub屏幕连接在一起,为客户提供视觉指引。
一般来说,西雅图开了一家新的拉面馆,新闻记者不太会感兴趣,没什么值得报道的,不过如果它装了一个小机器人,那就变得有趣了。
正因如此,周三晚上GeekWire的团队前往Hokkaido Ramen Santouka(山头火)拉面馆一探究竟。新面馆设在西雅图大学购物商城内,主要提供北海道风格的拉面,汤很鲜美,它是用猪筒骨慢煮20小时熬制的。
这不是重要,重点是Sota,它是一个AI机器人。Sota很聪明,能够欢迎客人的到来,还能根据客人的年龄和性别提供建议。宣传材料说Sota是“西雅图第一个拉面机器人”,它用到了微软Azure认知服务(Azure Cognitive Service),与微软Surface Hub屏幕连接在一起,为客户提供视觉指引。
当我来到Santouka,塑料密封机器人(大约和酒瓶一样高)对着我扫描几秒钟,然后将我引至饺子面前。真不错,我喜欢饺子。
Sota知道那天晚上人很多,它说拉面非常受欢迎。慢慢的,Sota越来越了解我,他知道我喜欢吃什么肉,这样一来每次当我前往餐馆时,它就会提供更好的建议。公司还在做调查,看看能否通过机器人直接付款,利用机器人收集的数据修改菜单选项。
经营拉面馆的公司成立了29年,公司CEO名叫Jun Yoneda,他说Sota可以精准预测菜单选择,随着对客户的理解渐渐加深,它会学到更多东西,变得越来越好。暂时公司无意用机器人向客户供应拉面,也就是说机器人更多只是新奇之物,不会与厨房工作人员、服务人员竞争。
Sota放在主前台之后,看起来有点低调,使用不方便。Sota是日本电信运营商NTT制造的,西雅图是一个“极客之城”,在这里Sota应该会受到欢迎。大学城(University Village)的人肯定喜欢这种机器人,毕竟美国第一个亚马逊书店出现在这里,大学城还有许多微软、苹果专卖店。
机器人正在朝着餐饮行业前进,最近百胜餐饮集团的CEO说,到了2025年左右时,自动化系统将会接管餐馆的许多工作。百胜旗下品牌必胜客正在测试机器人服务员,在亚洲一些特定餐馆测试。美国也出现了自动化餐馆。
CKE餐饮公司运营小卡尔汉堡连锁店(Carl’s Jr.)和哈迪斯(Hardees)品牌,公司前CEO安迪·普斯德(Andy Puzder)去年接受采访时表示,让餐馆完全自动化运营(没有一个员工)是一个非常有趣的概念,值得一试。
西雅图Otto Robotics是一家神秘的创业公司,它拿到了Draper Associates和Vulcan Capital的投资,Vulcan Capital是微软联合创始人保罗·艾伦投资成立的。Otto Robotics提供低成本模块机器人解决方案,这种机器人可以组装、烹饪和配送食品,不需要人干预。